Tour de France 2027 : Mende, Rodez et Albi à l'honneur

Le Tour de France sera de retour sur les routes de la Lozère et de l'Aveyron en juillet 2027. La présentation officielle du parcours a confirmé une arrivée à Mende (Lozère) le 17 juillet, suivie dès le lendemain d'un départ de Rodez (Aveyron) vers Albi (Tarn).

 

Pour Mende, il s'agira déjà de la septième arrivée du Tour dans le chef-lieu lozérien depuis la victoire mémorable de Laurent Jalabert en 1995. Quant à Rodez, la préfecture de l'Aveyron retrouvera le grand barnum du Tour avec une ville départ, une première depuis 2015.

 

Fidèle à sa volonté de mettre en valeur tous les reliefs français, Christian Prudhomme a imaginé une étape particulièrement exigeante entre Montpellier (Hérault) et Mende. Longue de 199 kilomètres, elle affichera près de 4.300 mètres de dénivelé positif.

 

Après une trentaine de kilomètres seulement, les coureurs devront affronter le col du Vent, qui fera son apparition sur le Tour de France. Le parcours conduira ensuite le peloton sur les Causses, avec un passage spectaculaire au cirque de Navacelles, avant les ascensions de la Lusette et du Mont Aigoual, à plus de 1.500 mètres d'altitude.

 

La descente vers les Gorges du Tarn puis Florac précédera le final traditionnel vers Mende. Comme lors des précédentes éditions, l'explication finale devrait se jouer après le redouté col de la Croix-Neuve, avant l'arrivée sur l'aérodrome de la ville.

 

Pour Thierry Vignoboul, adjoint aux sports de la Ville de Mende, cette étape s'annonce particulièrement sélective : "Ce sera une étape très difficile". L'élu espère avant tout "une belle étape" et "un beau succès populaire".

 

Au lendemain de cette étape lozérienne, le peloton repartira de Rodez pour rejoindre Albi. Une satisfaction pour le maire de Rodez, Stéphane Mazars, qui avait rapidement manifesté auprès de Christian Prudhomme sa volonté de revoir la ville figurer sur la carte du Tour.

 

Le nouveau maire se réjouit des retombées attendues. Il souligne notamment les bénéfices économiques liés à une ville départ, avec des hôtels remplis par les équipes, les organisateurs et les nombreux suiveurs de la course. Il met également en avant la possibilité pour le public d'approcher les coureurs et les formations avant le départ.

 

L'ancien coureur professionnel ruthénois Alexandre Geniez partage cet enthousiasme. Habitué des passages du Tour à Rodez, il estime qu'un départ ou une arrivée dans sa ville natale "marque une carrière". Selon lui, cette étape vers Albi pourrait sourire à des coureurs offensifs capables de résister aux nombreuses difficultés du parcours.

 

Si l'arrivée est annoncée à Albi, aux environs de la cathédrale Sainte-Cécile, le parcours ne sera pas totalement favorable aux sprinteurs.

Selon Michel Franques, adjoint au sport à la mairie d'Albi, le tracé quittera la préfecture aveyronnaise en direction de l'ouest du département, avec notamment un passage vers Najac, avant de revenir vers le Tarn.

 

"Ce ne sera pas une étape plate", prévient-il. Le parcours, très vallonné, devrait favoriser les baroudeurs et les coureurs capables d'enchaîner montées et descentes. En cas de vent, les écarts pourraient même se creuser sur certaines portions du parcours.

 

L'arrivée à Albi offrira par ailleurs une visibilité internationale à la cité épiscopale, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Un cadre prestigieux pour conclure ce week-end du Tour dans le sud du Massif central.