Montech : retenu par le loto du patrimoine, le moulin à vent sort de l'oubli

À Montech, le chantier est visible de loin. Perché sur les hauteurs de la commune, le moulin à vent retrouve peu à peu sa silhouette d'autrefois. Un symbole pour les habitants, mais aussi un projet patrimonial reconnu à l'échelle nationale puisque le monument fait partie des sites retenus en 2026 par le loto du patrimoine. Aujourd'hui, derrière les échafaudages, ce sont surtout des bénévoles passionnés qui redonnent vie à un bâtiment longtemps laissé à l'abandon.

 

Lorsque Didier Dal Solglio découvre le moulin en 2020, le constat est sans appel. "Ce moulin, c'était une ruine. Tout le monde se demandait qu'est-ce qu'on allait faire avec cette ruine", se souvient le président de l'association chargée de sa restauration. Le monument est alors fortement dégradé. Un figuier a même poussé à l'intérieur des murs. Peu connu du grand public, le site entame pourtant une nouvelle vie lorsque la Fondation du Patrimoine décide d'accompagner le projet.

 

"Depuis que la Fondation du patrimoine est avec nous, ça a pris une autre ampleur, une autre reconnaissance au niveau de la population et des entrepreneurs aussi." L'objectif est clair : reconstruire le moulin à l'identique. Un défi technique, car l'édifice possède une particularité rare. Sa structure intérieure a été bâtie en terre crue tandis que son enveloppe extérieure est composée de briques foraines. Selon les bénévoles, le moulin serait même unique dans le département par cette conception. Situé sur un point haut dominant la vallée de la Garonne, il profitait autrefois de plusieurs vents. "On pense que le meunier tournait le toit pour bénéficier du vent d'autan mais aussi du vent d'ouest", explique Didier Dal Solglio.

 

Pour respecter la construction originale, impossible d'utiliser des matériaux modernes. Les bénévoles ont donc mené une véritable enquête à travers le Tarn-et-Garonne afin de retrouver des briques en terre crue similaires à celles utilisées à l'époque. Jean-Paul, ancien cheminot, participe activement à ce travail minutieux. Avec d'autres membres de l'association, il a récupéré des adobes provenant d'anciennes bâtisses en ruine. "Pour les trouver, c'est assez difficile", raconte-t-il. Une fois les matériaux récupérés, ils sont broyés, humidifiés puis mélangés à du sable afin de produire un mortier traditionnel.

 

Dans un atelier improvisé, Jean-Paul fabrique également les briques manquantes grâce à des moules en métal réalisés spécialement pour le chantier. Chaque pièce est façonnée à la main avant d'être intégrée au moulin. Un travail lent, mais indispensable pour conserver l'authenticité du monument.

 

L'association compte aujourd'hui une quarantaine d'adhérents dont une quinzaine de bénévoles particulièrement actifs. Chaque semaine, ils se retrouvent pour poursuivre les travaux. Parmi eux, Michel, ancien mécanicien, a participé à la construction d'un impressionnant échafaudage en bois. Une structure conçue à partir de matériaux récupérés sur l'ancienne papeterie de Montech et d'arbres donnés par des habitants. 

 

Les bénévoles ont également réutilisé les anciens "trous de boulin", aménagés par les bâtisseurs d'autrefois pour soutenir les échafaudages pendant l'élévation des murs. À l'intérieur du moulin, Denis pose patiemment les briques en terre crue. "Je ne savais pas faire ça avant. Je travaillais aux PTT...", reconnaît-il. "Ça fait presque deux ans que j'apprends." Entre niveaux, alignements et ajustements permanents, chaque rangée demande précision et patience. "C'est de la patience bien sûr, mais aussi de la passion parce qu'on y prend goût", sourit-il.

 

La restauration du fût du moulin devrait être achevée dans les prochains mois. Reste ensuite la partie la plus complexe : la toiture tournante, la charpente, les ailes et l'ensemble du mécanisme. Des travaux qui devront être confiés à des entreprises spécialisées dans la restauration de moulins.

Le coût global du projet est estimé à environ 300 000 euros.

 

Pour l'association, la sélection du moulin par le loto du patrimoine constitue donc une étape décisive. "On sait qu'on aura une somme. On ne sait pas encore laquelle, mais ce sera déjà un point de départ pour notre projet", explique Didier Dal Solglio. Au-delà du soutien financier, les bénévoles profitent déjà d'une visibilité nouvelle. Lors des dernières Journées européennes du patrimoine, plus de 200 visiteurs sont venus découvrir le chantier.

Une preuve de l'attachement suscité par ce monument. Une fois restauré, le moulin pourrait retrouver sa vocation originelle. Les bénévoles envisagent déjà d'y produire de la farine et de faire du pain comme autrefois, dans cette rue des Meuniers qui porte encore la mémoire de son histoire.