Montauban : après le film de Nolan, le livre L'Odyssée s'arrache

Contre toute attente, le succès du film L’Odyssée de Christopher Nolan entraîne un retour en force d’un monument de la littérature antique dans les librairies. Plus de deux millénaires après sa création, le récit attribué à Homère séduit une nouvelle génération de lecteurs, mais aussi un public plus âgé, curieux de découvrir ou de redécouvrir l’histoire d’Ulysse. Le long-métrage du réalisateur britannico-américain, connu pour Inception, Interstellar ou encore Oppenheimer, met en scène Matt Damon dans le rôle d’Ulysse. Porté par une distribution internationale et un spectacle épique de plus de trois heures, le film a replacé l’œuvre antique au cœur de l’actualité culturelle.

 

À Montauban (Tarn-et-Garonne), la librairie indépendante La Femme Renard constate directement les effets de ce phénomène. « C'est quelque chose qu'on n'avait pas trop vu venir. On ne pensait pas que cela allait produire le même effet qu'après Le Comte de Monte-Cristo. Pourtant, énormément de personnes se jettent sur les différentes éditions disponibles de L'Odyssée, mais aussi sur les adaptations en bande dessinée », explique Frédéric Lasalle, libraire à La Femme Renard.

 

Selon le professionnel, le succès touche un public particulièrement large. Des adolescents utilisant leur Pass Culture aux lecteurs plus âgés, tous cherchent à approfondir l'univers découvert au cinéma. « Cela va des ados et jeunes adultes jusqu'à des personnes plus âgées qui ne sont pas forcément habituées à ce genre de textes. Certains préfèrent des extraits choisis ou des adaptations. Mais tous sont très curieux. C'est formidable de voir le cinéma pousser les gens à venir en librairie pour lire le texte intégral », souligne Frédéric Lasalle.

 

L'ouvrage raconte le long voyage d'Ulysse après la guerre de Troie. Entre les Cyclopes, les Sirènes, Circé ou encore le retour à Ithaque, ce récit fondateur de la mythologie grecque continue d'influencer la littérature, le cinéma et la culture occidentale.

 

Si certains lecteurs se tournent vers les traductions classiques, d'autres privilégient des formats plus accessibles. Les adaptations en bande dessinée connaissent elles aussi une forte progression des ventes. « Ils ont pensé aux plus jeunes mais aussi aux adultes. Les adaptations en bande dessinée permettent d'entrer plus facilement dans l'œuvre. Cela fonctionne très bien, notamment auprès des collégiens qui abordent déjà la mythologie grecque en classe », précise Frédéric Lasalle.

 

Le libraire rappelle toutefois que L'Odyssée demeure une œuvre exigeante. « C'est un texte transmis oralement à l'origine. Il y a énormément de personnages et une construction particulière. Ce n'est pas une lecture linéaire comme un roman moderne. Mais c'est aussi un texte qui a fondé une partie de notre culture », estime-t-il. Comme souvent, le cinéma joue ainsi un rôle de passerelle vers la lecture. Un phénomène déjà observé après certaines adaptations littéraires, mais dont l'ampleur surprend cette fois-ci les professionnels du livre.