« J’ai claqué des dents pendant 40 kilomètres » : Christelle Rocchi a réussi le défi du Norseman

Sélectionnée parmi près de 9 000 candidats du monde entier, Christelle Rocchi a pris le départ de la Norseman, en Norvège, ce samedi 1er août 2026. Cette épreuve, qui faisait cette année office de championnat du monde d'Ironman extrême, rassemble les meilleurs spécialistes de la discipline dans des conditions particulièrement difficiles. 

 

La Montalbanaise a dû enchaîner 3,8 kilomètres de natation dans un fjord, 180 kilomètres de vélo et un marathon de plus de 42 kilomètres, le tout dans des températures proches de celles de l'hiver. « J’ai eu une sensation de froid toute la journée », confie la triathlète de Montauban. « J’ai claqué des dents pendant les 40 premiers kilomètres et j’ai eu une sensation de froid toute la journée. Le froid mordant, je comprends aujourd’hui ce que c’est. » La nage était l'épreuve qui l'inquiétait le plus. Les concurrents devaient sauter d'un ferry au milieu d'un fjord où l'eau oscillait entre 10 et 14 degrés. Une entrée en matière particulièrement exigeante.

Après la natation, les athlètes ont affronté un parcours cycliste balayé par le vent, la pluie et des températures parfois comprises entre 2 et 6 degrés sur les plateaux norvégiens. « Les conditions ne sont pas vraiment celles que j’apprécie. J’aime la chaleur. Avec la canicule que nous avons connue à Montauban depuis le mois de juin, il était compliqué de s’y préparer », explique Christelle Rocchi.

 

Pour tenter d'acclimater son organisme, la sportive avait même multiplié les séances de récupération au froid. Un entraînement qui n'a toutefois pas totalement reproduit les sensations ressenties le jour de la course. Malgré tout, elle n'a jamais envisagé l'abandon. « Je me rappelais que c’était le Norseman, que c’était difficile et que c’était pour ça que nous étions là. Et j’étais convaincue que j’allais passer la ligne. »

Au terme de plus de 16 heures d'effort, la triathlète tarn-et-garonnaise a franchi la ligne d'arrivée en 191e position. Elle échoue à quelques places seulement de l'accès au célèbre « t-shirt noir », réservé aux 160 premiers concurrents qui poursuivent leur ascension jusqu'au sommet du Gaustatoppen. 

 

Accompagnée tout au long de l'épreuve par son amie Luc et sa fille Morgane, elle retient avant tout l'aspect collectif de cette aventure. « C’est une course d’équipe. Sans eux, je n’aurais pas pu faire cette course. » De retour en France, Christelle Rocchi n'exclut pas de relever d'autres défis du même calibre. « Continuer sur de gros challenges ou des courses atypiques, oui bien sûr. » Avant de conclure avec un message adressé à son territoire : « Je suis très fière d’être née à Montauban et d’être Montalbanaise. »