USM : premier galop d'essai après une intersaison intense

Montauban retrouve le chemin des terrains, ou plutôt des matches ce vendredi14 aout. Ce ne sera pas encore Sapiac, mais Cahors, pour affronter Aurillac, qui a déjà disputé un premier match cet été (perdu face à Grenoble, 43-21). Des rencontres de préparation dont il ne faut pas souvent tirer d’enseignements, en tous cas en ce qui concerne le résultat final.

Ce sera le cas aussi pour l’USM ce vendredi à Lucien Desprats nous glisse le staff. Car Montauban s’apprête avant tout à lancer dans le grand bain ses nombreuses recrues de l’été (14 au total).

LES RECRUES LANCÉES DANS LE GRAND BAIN

Seuls manqueront à l'appel Youssouf Soucouna, ménagé en raison d'un léger pépin physique, et Siosifa Amone. Le pilier tongien (joker médical de Valentin Simutoga, touché au dos) est arrivé en France lundi, avant de participer à son premier entraînement dès mardi. Il est cependant jugé encore trop juste pour être aligné. Les blessés de longue durée Paul Vallée, Maixent Da Costa, Lucas Sordoni et Romain Fonnicola sont également absents.

Parmi les joueurs attendus, figure notamment Enzo Hervé. L'ouvreur arrivé de Castres est appelé à compenser l'absence prolongée de l'Australien Jack Walsh, victime d'une rupture du tendon d'Achille.

Pour cette opposition entre deux clubs de Pro D2, les staffs ont convenu de disputer trois périodes de trente minutes. Un format permettant de faire tourner largement les effectifs et de multiplier les associations. Là encore, prudence toutefois : les compositions alignées vendredi ne préfigurent pas forcément celles qui seront retenues pour le déplacement à Nevers, le 27 août, lors de la première journée de championnat.

UNE PREPARATION PHYSIQUE EXIGEANTE

Ce premier rendez-vous doit aussi permettre de mesurer les effets d'une préparation estivale particulièrement intense. Après plusieurs semaines de travail au Ramierou, les joueurs ont participé à un stage de trois jours à Loudenvielle, avec notamment une nuit de camping, principalement pour la cohésion.

Le groupe a également partagé trois sessions avec les militaires du 17e Régiment du génie parachutiste de Montauban. La dernière en date, vendredi dernier, a même conduit les joueurs dans les eaux du Tescou, là même où le public de Sapiac souhaiterai voir atterrir les arbitres peu favorables à leurs protégés.

Autre motif de satisfaction pour le club : la récente prolongation de Sébastien Tillous-Borde. Arrivé à l'été 2024, le manager est désormais lié à l'USM jusqu'en 2030. Un signal fort pour un club qui souhaite inscrire son projet dans la durée et aborder la saison 2026-2027 avec davantage de stabilité, en ProD2. Ce qui pourrait aussi être le véritable ciment de cette équipe montalbanaise.