Un Montauban à deux visages, battu par le Racing à Sapiac

Pour la 1^ère fois de la saison, Montauban retrouve sa pelouse de Sapiac une semaine seulement après l’avoir quittée. Et pour la réception du Racing92 à l’occasion de la 22e journée de Top14, les hommes de Sébastien Tillous-Borde entame le match tambour battant. Dans le sillage d’un Maël Castel intenable, l’USM ouvre le score par la botte de Jérôme Bosviel. Mais le 1^er coup dur de cette 1^ère période, arrive avec le carton jaune de Baptiste Mouchous, sur un en-avant volontaire. En suivant, le Racing inscrit son 1^er essai, et profite à merveille de la supériorité numérique. En accélérant le jeu, Montauban ne peut pas suivre et encaisse rapidement un 2^e puis un 3^e essai.

Le deuxième coup dur intervient quelques minutes plus tard avec la sortie sur blessure de Kyllian Ringuet. Dépassés, les Montalbanais encaissent quasiment un essai sur chaque incursion des Franciliens dans le camp adverse : un 4^e puis un 5^e arrivent rapidement : à la 27^e minute l’USM est mené 3-33.

Le score gonfle cette fois pour l’USM sur un essai casquette et un ballon mal maitrisé puis poussé au pied par Simon Renda qui s’arrache pour aplatir (10-33, 30^e). Ce qui semble galvaniser les Verts et Noirs pour terminer cette mi-temps : domination territoriale et initiatives. Mais c’est un nouveau ballon coffré dans l’en-but qui envoie les joueurs au vestiaires.

Le début du second acte est plus équilibré : plus d’engagement côté Montalbanais, beaucoup de maladresse côté Ciel et Blanc. L’entrée des remplaçants de part et d’autre n’arrange pas les choses, mais les Franciliens remettent la main sur le ballon. Avant un ballon porté avorté, Bamba score en force (10-40, 58^e). Un score rapidement amélioré par les visiteurs sur une double mauvaise inspiration : une passe sautée de Bosviel bien lue par Ravutaumada, et une défense hasardeuse de Vici (10-45, 59^e).

C’est le moment choisi par le staff pour faire entrer Jean Pénétro : le jeune demi de mêlée de l’USM qui s’est illustré durant le Seven effectue ses premiers pas en Top14.

A plusieurs reprises Montauban se casse les dents sur la défense de fer du Racing. Féroces, ils s’offrent même des ballons de contre-attaque à faire frémir les 5.200 spectateurs. À l‘image de cette percée de Ravutaumada plein axe aux 50mètres, que personne ne reverra. Le score évoluera une dernière fois avec un dernier essai signé du remplaçant Prisciantelli : 10-59.

Mael Castel :

On savait qu'ils étaient denses, qu'ils allaient taper fort. On voulait éviter ça avec des rucks rapides, essayer de les faire bouger. On a pu le faire quelques fois, mais la plupart du temps ils arrivaient bien à nous tenir en haut sur les plaquages, ralentir les ballons, donc c'était difficile, ils étaient bien en place. Après on a eu vraiment du mal à imposer notre rythme et à essayer de mettre de la vitesse. On a perdu beaucoup de ballons sur ça et après ils ont des pattes derrière, on le savait, c'est solide en plus donc fallait essayer de compléter un peu partout. Mais dans l'urgence, c'est compliqué de bien défendre aussi et malheureusement, on prend pas mal d'essais sur ça et ça nous coûte cher.

Moi j'ai trouvé l'équipe de Montauban très accrocheuse, avec beaucoup de solidarité. J'ai trouvé que par moments ils ont enchaîné des temps de jeu qui étaient vraiment de bonne facture. C'est vrai que nous on a réussi deux fois sur la ligne à les contenir, alors que ça aurait pu être une marque de plus pour eux. Honnêtement, leur état d'esprit à ce moment de la saison, avec les résultats qu'ils ont eus, c'est remarquable et encore plus le public que j'ai trouvé vraiment au top, au top niveau. Ils ont poussé leur équipe jusqu'au bout et c'est vrai que ça fait plaisir. On voit que bon, il y a quand même, malgré une saison difficile par rapport aux résultats, encore beaucoup d'envie dans tout le club et ça fait plaisir.