Municipales à Valence-d'Agen : duel sur fond de polémiques

Longtemps considérée comme une ville forte de Tarn-et-Garonne, Valence-d’Agen, 5400 habitants, bénéficie d'une situation géographique favorable avec l'autotoute A62 et la proximité d'Agen. La ville jouit d'un tissu économique solide avec de nombreux commerces de centre-ville, la présence d'usines comme Villeroy & Boch (180 salariés) mais surtout la centrale nucléaire située à Golfech, premier employeur industriel du département avec plus de 1000 salariés.

Un sixième mandat pour Jean-Michel Baylet ?

Jean-Michel Baylet qui soufflera ses 80 ans à la fin de l’année brigue ici un sixième mandat et conduit la liste En avant Valence. Élu une première fois en 1977 jusqu’en 2001, l'ancien président du Parti Radical de Gauche avait cédé son poste de maire à un proche Jacques Bousquet avant de revenir aux manettes en 2020.

Une ville tenue autrefois par sa mère Evelyne Jean-Baylet et son père Jean Baylet dont nombre de bâtiments valenciens portent aujourd’hui leurs noms. Le patron de la Dépêche du Midi, vice-président du conseil départemental de Tarn-et-Garonne, ne se voyait pas encore raccrocher les crampons : "Je n'avais pas envie de laisser les Valenciens parce que je n'avais pas bien préparé ma succession, ou en tout cas, j'étais dans la possibilité de l'assurer comme je le souhaitais. Et puis, pour dire la vérité, moi je suis bien à Valence il y a presque 50 ans que je suis élu ici. C'est une ville solidaire, fraternelle et c'est une ville que j'aime par-dessus tout, ainsi que mes colistiers."

Patrick Large pas soutenu par le RN plaide l'union des droites

Face à Jean-Michel Baylet, Patrick Large se présente sous le slogan Debout Valence avec l’ambition de faire l’union des droites. Un temps pressenti pour concourir sous l’étiquette du Rassemblement National, cet armurier de 71 ans, n’a pas eu l’aval du parti dirigé par Marine Hamelet. "Sa candidature pour obtenir une investiture à été refusé par la commission nationale du parti en date du 3 Septembre 2025 suite à une audition défavorable", précise le RN. 

Qu’importe pour celui a déjà fait campagne sous les couleurs du RN en 2022 contre Jean-Michel Baylet lors des élections départementales : "Nous avons quand même dans le Tarn-et-Garonne une forte poussée de la droite. C'est pour cette raison que je me présente en tant que rassembleur. Je suis une union de droite."

Une pétition bien encombrante pour Jean-Michel Baylet

Le 27 février 2026, Mouv'Enfants a lancé une pétition contre la candidature de Jean-Michel Baylet. Cette pétition qui a déjà recueilli 15 000 signatures s’appuie notamment sur l’affaire classée sans suite de viols sur mineur concernant Nathalie Collin. L'association comme Jean-Michel Baylet se sont tous deux exprimés sur ce sujet sur radio TOTEM dans un article publié mercredi 4 mars 2026.

"Cela m'affecte, bien sûr, quand on me traîne dans la boue de la sorte. En pratiquant le mensonge, en inventant des choses, c'est proprement scandaleux" expliquait le maire sortant de Valence-d'Agen. Selon Arnaud Gallais, président de l'association Mouv'Enfants, cette pétition ne vise pas exclusivement Jean-Michel Baylet, "On cible à peu près une vingtaine de candidats aux élections municipales 2026 qu'ils soient condamnés, mis en examen, ou font l'objet de plaintes pour des violences sexuelles dont les faits sont prescrits, comme Jean-Michel Baylet. Ce qu'on demande, c'est de l'éthique en politique, c'est une exemplarité."

Une plainte pour injure raciste contre Patrick Large 

De son côté, Patrick Large fait l’objet d’une plainte pour injure raciste de Roberto Villeta candidat colistier de la liste "Agen au Cœur". Sur un post vidéo Facebook de présentation de ce colistier, Patrick Large a commenté "Encore une histoire de Bangala" (Le mot bangala signifie « sexe de l'homme, pénis ». Il fait le plus souvent référence à l'organe d'un homme à la peau noire. ndlr.)

Interrogé sur TOTEM, Patrick Large répond : "Au départ, c'était quelque chose de complètement anodin pour moi parce que j'ai vécu très longtemps en Afrique. Cette expression, elle est dans le domaine courant. Les Africains utilisent ça en permanence. Il n’y a aucune connotation raciste. Nous sommes dans une période où le moindre petit mot est utilisé à des fins de me nuire. C'est parce que je représente une mouvance considérée comme extrémiste. Je ne suis pas extrémiste. Je suis de droite, ça c'est sûr."

"Valence est une ville sûre" défend J.-M. Baylet

Interrogés sur son programme pour Valence-d'Agen, Jean-Michel Baylet défend d'abord un bilan qu'il souhaite poursuivre pour sa ville de toujours : "Vous avez remarqué la propreté de la ville ? Pas une poubelle ne traîne, pas un papier gras, pas un paquet de cigarettes par terre. C'est une ville sûre. J'ai développé une police municipale et une police intercommunale de dix personnes qui travaillent la main dans la main avec la gendarmerie. Ici, nous n'avons pas de problème majeur."

Le maire sortant de Valence se réjouit d'avoir fait venir et d'avoir conserver beaucoup de services publics : "Nous avons un hôpital de proximité, une maison de santé. Nous sommes en train de construire un bâtiment pour accueillir un IRM et un scanner. Nous devons aussi accueillir de nouveaux dentistes et de la télémédecine. Il y a aussi France Services, bref tous les services publics sont présents. C'est rare de trouver une ville de 5500 habitants avec un tel équipement. Et puis nous avons aussi quatre écoles primaires et maternelles, un collège et un lycée, ce qui est rare dans une ville de cette taille."

Patrick Large veut "recentrer les animations en centre-ville"

Patrick Large de Debout Valence, dit ne pas vouloir renverser la table, mais changer de méthode pour les Valenciens : "Il y a une demande de meilleure gestion. Arrêter les choses qui sont aberrantes. Quelquefois, on dépense de l'argent pour des choses qui n'en valent pas la peine. Il faut recentrer toutes les animations vers le centre-ville parce que les commerçants se plaignent, parce qu'il n'y a aucun impact. On fait des animations pas possibles, mais à l'extérieur de Valence. Les trois quarts des gens qui viennent sont des gens de l'extérieur, mais qui ne viennent pas au centre-ville. Il faut recréer un centre-ville qui bénéficie de ces animations. On peut faire aussi des petits référendums, des comités de quartier pour mieux connaître le désir des Valenciens."

La centrale nucléaire et son avenir au cœur des débats

Dans le cadre du programme EPR 2, EDF a annoncé la création de six nouveaux réacteurs nouvelle génération à Penly, Gravelines et Bugey. Golfech s’est aussi positionné par la voix de l’ancien ministre Jean-Michel Baylet, maire sortant de Valence-d'Agen et président de la communauté de communes des Deux Rives. Une potentielle décision pourra intervenir d'ici un an, sans doute début 2027 : "C'est un combat que j'ai entamé et qui est déterminant pour la ville. Nous avons tenu la semaine dernière une réunion importante avec quatre préfets dont le préfet de région, tous les présidents de chambre consulaire, beaucoup d’élus agenais, la région Occitanie. Tous fonctionnent avec nous. C'est un enjeu économique et social considérable. C'est 12 000 personnes pendant le chantier, donc ça se prépare tout de suite, même s'il y a peu de chances que je vois tout cela se construire parce qu'il y en a pour une trentaine d'années."

Pour sa part Patrick Large plaide pour une meilleure répartition de cette manne financière à l'échelle intercommunale : "On a 28 communes, on a la chance d'avoir une centrale nucléaire qui nous laisse énormément d'argent, mais il faut que toutes les communes en profitent. Mais il faut que ça soit fait en bonne coordination avec tous les maires qui seront partie prenante. Ce n'est pas une personne comme à l'heure actuelle qui pourra décider que telle commune aura ou pas."