Jeunes aidants : un séjour de répit et de création sonore

Pendant quelques jours, les responsabilités du quotidien laissent place aux chansons, aux rencontres et aux vacances. À Saint-Nicolas-de-la-Grave, les rires remplacent les contraintes du quotidien. Depuis le début de la semaine, quinze jeunes aidants participent à un séjour de répit organisé par l'APAS 82 et animé par les Francas. Ces enfants âgés de 8 à 13 ans vivent avec un parent, un frère ou une sœur malade, en situation de handicap ou de dépendance.

L'objectif est simple : leur offrir une véritable parenthèse. "Ce sont des enfants qui ont à la maison un proche malade ou handicapé et qui sont amenés à les aider dans la vie quotidienne", explique Leslie, directrice du séjour. "Ce séjour leur permet de souffler, de sortir de ce quotidien qui peut parfois être un petit peu lourd."

Pour certains, ce temps loin de la maison est une véritable bouffée d'air. Léa, dont le frère est en situation de handicap, apprécie particulièrement cette coupure : "Je suis tranquille quand je pars en colo. Ça me permet de rencontrer d'autres personnes et de retrouver des personnes que je connais."

La musique pour libérer la parole

Cette année, le séjour s'articule autour d'un projet artistique : la création d'une bande sonore. Chaque jour, les enfants participent à des ateliers de musique, accompagnés par des musiciens et une psychologue. Les textes écrits durant la semaine s'inspirent directement de leur vécu et de leurs émotions. Quentin, 13 ans, y trouve une forme d'apaisement : "Ça libère. Quand t'as des choses à dire, tu les dis et après tout part."

Au-delà des ateliers musicaux, des temps d'échange sont également organisés pour permettre aux jeunes de partager leur ressenti dans un cadre bienveillant. "On s'assure tout au long du séjour de leur garantir un cocon dans lequel ils peuvent s'exprimer librement et se sentir en sécurité", souligne Leslie.

La bande sonore réalisée cette semaine sera présentée aux familles lors d'une restitution prévue en novembre.

Mieux repérer les jeunes aidants

Mais avant même de pouvoir participer à ces séjours, encore faut-il identifier les jeunes aidants. Une mission menée toute l'année par le pôle partenaires aidants de l'APAS 82.

"Nous sensibilisons beaucoup dans les écoles, les collèges, les lycées et à travers notre réseau de partenaires", explique Virginie Delon-Poux, chargée de développement du dispositif. Car la difficulté reste souvent la même : de nombreux enfants ne savent pas qu'ils sont eux-mêmes aidants.

Gratuits pour les familles, ces séjours sont organisés depuis trois ans à raison d'environ deux sessions par an. Selon les organisateurs, les retours sont systématiquement très positifs. Les enfants repartent avec de nouveaux amis, une meilleure compréhension de leur situation et parfois davantage de facilité à en parler autour d'eux.

Selon les statistiques citées par l'APAS 82, le Tarn-et-Garonne compterait près de 39 000 aidants. Derrière ce chiffre se cachent aussi des enfants qui, le temps d'une semaine, peuvent simplement redevenir des enfants.