Hures-la-Parade : La vie singulière sur le Causse Méjean, entre rudesse et tourisme

Tout le mois de janvier, Totem vous propose une série de reportages sur les petites mairies. Les communes de moins de 500 habitants, où le maire est sur tous les dossiers et doit relever les défis avec des moyens limités. Aujourd'hui, direction Hures-la-Parade. Une commune de 260 habitants, perchée sur le plateau calcaire du Causse Méjean à une moyenne de 1000 mètres d'altitude.

Le Causse Méjean c'est un territoire singulier assez isolé et rude, bordé par les gorges du Tarn et de la Jonte. On se croirait parfois dans les steppes mongols. Son site touristique le plus connu et qui va bientôt fêter cent ans, c'est l'Aven Armand, soit un peu plus de 100 000 visiteurs par an.

Vincent Pratlong est le maire de Hures-la-Parade depuis 2021, suite à la démission du maire précédent. Le tourisme ne lui cause pas de souci : "La commune est vaste, c'est dix-huit bourgs et hameaux qui sont répartis sur près de 90 kilomètres carrés. Même s'il y a une forte fréquentation dans chaque établissement touristique, on n'est jamais gêné par un afflux de touristes, même en haute saison." 

La ferme caussenarde d'autrefois, la fromagerie du Fédou à Hyelzas, les chevaux de Przewalski ou bien le moulin de La Borie sont des points d'attractivité qui font en partie vivre le territoire. Le maire, lui, se concentre sur les fondamentaux : "Pour qu'il y ait de la vie, il faut de l'habitat, il faut de l'activité économique, et tous ces éléments-là reposent sur des ressources essentielles que sont l'eau et l'énergie. On a installé une boucle d'autoconsommation collective. Qui permet de regrouper plusieurs consommateurs sur une des panneaux solaires. Et on a un projet avec l'association Cévennes durables, pour l'installation de panneaux sur les hangars de l'aérodrome de Chanet."

Sans chercher à devenir totalement autonome. La commune tient à rester dynamique. Elle a d'ailleurs une autre particularité, celle de gagner des habitants. 

"Ce qui peut faire peur à certains, on est sur un territoire où il y a tellement peu de choses que le moindre projet est tout de suite mis en valeur d'une manière particulière. Une pizzeria qui s'ouvre tout de suite, ça fait un lieu de vie, ça fait un lieu qui va rassembler, qui va permettre du lien social. On a besoin les uns des autres. Ça crée une symbiose particulière qui est vraiment chouette à entretenir et à contribuer à faire vivre." 

Vincent Pratlong est en train de constituer une liste pour se présenter pour un deuxième mandat.