Dans le Tarn, on construit de nouvelles routes, à partir de celles d’hier...

C’est un véritable train routier qui s’étire sur plus de 100 mètres. Plusieurs engins liés les uns aux autres assurent le renouvellement de la chaussée. Deux camions citernes, une broyeuse et un finisseur sont tous liés ensemble. Ils progressent au rythme de deux kilomètres heures. Un peu plus d'un kilomètre de chaussée sont rénovés sur la D988, à hauteur de la commune de L'Isle sur Tarn. C'est l'entreprise COLAS, qui conduit le chantier. Sa technique baptisée "Recycol", consiste à recycler la couche de roulement existante. Et de refabriquer avec ce matériau immédiatement, une nouvelle chaussée. "La machine rabote le vieux bitume", explique le chef d'agence COLAS dans le Tarn, Maxime Oxéant. "Elle la réinjecte dans le finisseur par des injecteurs, qui réincorpore de l'émulsion. Pour refabriquer une nouvelle couche de roulement".

Première en France

Ce chantier est une première nationale. C'est le plus grand chantier de recyclage de couche de roulement. Le principe du recyclage existait déjà. Mais sa mise en oeuvre est restée jusqu'ici très limitée, à des surfaces de quelques mètres carrés. Cette solution expérimentée dans le Tarn, permet de réduire fortement les transports de matériaux. Et la consommation de granulats et de bitume neufs. Plus besoin d'enlever les vieux matériaux retirés de la route. D'extraire des granulats dans une carrière. De fabriquer un enrobé à partir de produits pétroliers. Et de le transporter par camions sur le chantier. D'où des émissions de CO₂ en moins, liées aux travaux. Et également moins de déchets, issus des chantiers.

Une expérimentation qui coche toutes les cases

Face aux enjeux de transition écologique, de préservation des ressources naturelles et de maîtrise des finances publiques, cette expérimentation ouvre de nouvelles perspectives aux collectivités. Sébastien Durand est Directeur des routes, au Conseil Départemental du Tarn. Il explique l'intérêt de cette nouvelle technique. "On est confronté à trois défis. Technique, de performance en fait. On doit refaire nos routes avec un certain degré de qualité, pour assurer le confort et la sécurité des usagers. On doit aussi relever le défi économique. Avec ces dernières années, une forte hausse des coûts de l'énergie et des matières premières. Et le troisième est environnemental. On est en matière de coût, sur une opération qui nous coûte deux fois moins cher, qu'une opération classique de rabotage et d'enrobé à chaud". 

Le montant de ce chantier est de 430 000 euros. Le service des routes analysera l'état de la chaussée, son vieillissement, sa dégradation pendant cinq ans. Si l'expérience est concluante, cette technique sera amenée à se développer dans l’avenir...