"Ce département a un avenir radieux" : le préfet mise sur la LGV, Golfech et l'hôpital

Quatre mois après son arrivée à la tête du département, le préfet de Tarn-et-Garonne, Sébastien Cauwel, a tenu une conférence de presse ce mardi 29 septembre 2026 à Montauban (Tarn-et-Garonne). Face aux journalistes, il a détaillé les principaux dossiers qui occupent les services de l'État, avec un constat préoccupant sur la situation agricole après un été marqué par la canicule. "C'est une année assez désastreuse", a-t-il résumé. Selon les premières estimations, les pertes atteignent entre 20 et 25 % dans certaines productions et jusqu'à 65 à 70 % pour la noisette et la prune d'ente. Dans certaines communes comme Nègrepelisse ou Cazes-Mondenard, les orages ont même provoqué localement jusqu'à 85 % de pertes.

 

Pour répondre à cette crise, l'État a débloqué 2,6 millions d'euros dans le cadre de l'aide au réarmement agricole. L'objectif est de soutenir en priorité les 450 à 500 agriculteurs les plus en difficulté dont les exploitations restent économiquement viables. Un guichet unique a été ouvert la semaine dernière à la Direction départementale des territoires (DDT). "Les aides, comprises entre 5 000 et 7 000 euros, ne sont ni des prêts ni des avances remboursables. La majoration à 7 000 euros est réservée aux exploitants installés depuis moins de dix ans", précise le représentant de l'Etat. Cinquante dossiers ont déjà été instruits et les premiers versements pourraient intervenir début octobre.

 

Le préfet a également demandé à l'État des exonérations de taxe foncière sur le non-bâti. Les taux sollicités atteignent 55 % pour les prairies, les terres arables et l'arboriculture, et 65 % pour les cultures de noisettes. Concrètement, cela représenterait environ 215 euros par hectare pour les arbres fruitiers et 55 euros par hectare pour les céréales.

 

Sébastien Cauwel a aussi réuni les acteurs de la grande distribution afin de favoriser les productions locales. "Certains devraient en faire plus", a-t-il estimé, appelant également les consommateurs tarn-et-garonnais à privilégier les achats locaux.

 

Autre sujet central : la gestion de l'eau. Le représentant de l'État plaide pour une approche plus pragmatique. "On a eu les pieds dans l'eau cet hiver et, quatre mois plus tard, on a du mal à irriguer", a-t-il souligné. Pour lui, le département doit accélérer plusieurs projets de retenues d'eau afin de mieux conserver les précipitations hivernales. Le préfet évoque des réalisations possibles à l'horizon 2028-2029. Il insiste sur le fait qu'il ne s'agit pas de "bassines" mais de retenues permettant de stocker une faible partie de l'eau de pluie.

 

Le département compte déjà près de 6 000 retenues, dont seulement 25 % seraient actuellement utilisées. Elles représentent un volume estimé à 50 millions de mètres cubes. Le préfet souhaite également simplifier le curage de certaines retenues. Quarante dossiers ont déjà été déposés à la DDT, représentant un potentiel supplémentaire de 40 000 m³.

 

Concernant l'avenir de la centrale nucléaire de Golfech (Tarn-et-Garonne), Sébastien Cauwel affiche son optimisme. Le territoire est candidat à l'accueil de deux nouveaux réacteurs EPR. Selon lui, le chantier pourrait générer entre 10 000 et 12 000 emplois industriels durant les travaux, puis environ 1 500 emplois directs permanents. Le préfet estime que le dossier tarn-et-garonnais est solide et annonce un arbitrage attendu du président de la République avant la fin de l'année. Il défend également la capacité du bassin de la Garonne à répondre aux besoins en eau du projet.

 

Sur le dossier de la LGV Bordeaux-Toulouse, les premiers diagnostics archéologiques ont débuté. Le protocole de compensation agricole suit son cours. Pour Sébastien Cauwel, la future gare constitue un projet structurant susceptible d'attirer entreprises et cadres, à condition d'anticiper également la question des dessertes routières et autoroutières. Autre dossier très attendu : le futur hôpital de Montauban. L'Agence régionale de santé a rendu un avis favorable. Le projet doit désormais être examiné en commission nationale en octobre. Le calendrier évoqué prévoit un début des travaux en 2029 pour une ouverture en 2032.

 

Sur le plan de la sécurité, le préfet assure qu'il n'y a pas d'explosion de la délinquance en Tarn-et-Garonne. Il reconnaît toutefois une vigilance particulière concernant la criminalité organisée. "Nous n'avons pas de narcotrafic ni de points de deal dans les villes", assure-t-il, tout en rappelant que Montauban ne peut être considérée comme totalement à l'abri de ces phénomènes.

 

Les cambriolages en zone rurale demeurent une priorité pour les forces de l'ordre. Le préfet demande une présence accrue des gendarmes sur le terrain et au contact de la population. Une cellule de veille consacrée à la délinquance des mineurs a également été mise en place. La sécurité routière reste cependant sa principale préoccupation. "Depuis le début de l'année, 19 personnes ont perdu la vie sur les routes tarn-et-garonnaises, soit sept de plus qu'à la même période l'an dernier. Les accidents corporels sont en hausse de 45 %". Sébastien Cauwel réfléchit notamment à un durcissement des sanctions administratives en cas d'usage du téléphone portable au volant.

 

Enfin, le préfet s'est montré confiant pour l'avenir du département. "Je suis assez étonné de ce département qui a une possibilité d'avenir aussi positive", a-t-il conclu, citant sa situation géographique, son dynamisme économique, son agriculture et les grands projets en cours. Selon lui, la combinaison des dossiers LGV, Golfech et du futur hôpital pourrait offrir au Tarn-et-Garonne un avenir particulièrement favorable : "Je crois que ce département à un avenir radieux devant lui."