Cahors : Tekever inaugure son usine et décroche une nouvelle commande de l'armée française

L'usine Tekever de Cahors (Lot) est désormais pleinement opérationnelle. Moins d'un an après l'annonce du projet et quelques mois après le démarrage de la production, le groupe portugais spécialisé dans les drones de défense a inauguré son site ce vendredi 13 novembre 2026. De nombreuses personnalités avaient fait le déplacement, parmi lesquelles Catherine Vautrin, ministre des Armées et des Anciens Combattants, Sébastien Martin, ministre délégué chargé de l'Industrie, João Rui Ferreira, secrétaire d'État à l'Économie du Portugal.

Lors de cette cérémonie, Tekever a présenté le premier système AR3 destiné aux forces armées françaises. L'entreprise produit désormais à Cahors les drones AR3 et AR5 dans le cadre de contrats passés avec la Direction générale de l'armement. Les quinze premiers systèmes AR3 doivent être livrés avant la fin de l'année 2026.

"La préférence européenne"

Devant les salariés et les élus, Catherine Vautrin a insisté sur les enjeux de souveraineté industrielle et militaire. "La préférence européenne, c'est précisément cette capacité que l'argent des Européens irrigue les entreprises de nos territoires et développe nos bases industrielles et technologiques de défense", a-t-elle déclaré, en annonçant également l'acquisition par l'armée française du drone AR5 développé par Tekever.

La ministre a souligné que les enseignements tirés des conflits en Ukraine et au Proche-Orient démontrent la nécessité de disposer rapidement d'équipements performants, produits et maintenus en Europe. Selon elle, l'innovation, l'efficacité, le coût et les délais de livraison sont désormais les critères déterminants pour répondre aux besoins des armées.

De son côté, Nadia Maaref a mis en avant la rapidité avec laquelle le projet a vu le jour. "Moins d'un an plus tard, une usine voit le jour et les équipes qui nous ont rejoints sont déjà au travail", a rappelé la directrice générale de Tekever France. Elle a salué le soutien des collectivités, des services de l'État et de France Travail pour permettre la constitution des premières équipes de production dans des délais particulièrement serrés.

Un investissement doublé à 200 millions d'euros

Lors de son intervention, Sébastien Martin a rappelé l'ampleur du projet porté par l'entreprise portugaise. Le ministre délégué à l'Industrie a souligné que Tekever avait annoncé un investissement de 100 millions d'euros lors du sommet Choose France 2025 avant de doubler cette enveloppe un an plus tard. Le plan d'investissement atteint désormais 200 millions d'euros en France sur la période 2025-2030.

Près de la moitié des 200 emplois hautement qualifiés prévus a déjà été créée. Avec un siège à Toulouse et une usine à Cahors, le groupe entend renforcer sa présence dans les secteurs de l'aéronautique, du spatial et de la défense. "Nous nous engageons aux côtés de la France et voulons contribuer à donner à l'Europe les moyens d'assurer sa propre sécurité", a affirmé Ricardo Mendes, PDG de Tekever. João Rui Ferreira, secrétaire d'État à l'Économie du Portugal, participait également à cette inauguration qui symbolise le rapprochement industriel entre les deux pays dans un secteur stratégique.

Un nouveau bâtiment et un laboratoire spatial à Cahors

Pour le maire de Cahors, Vivien Coste, l'arrivée de Tekever représente une opportunité historique pour le territoire. L'élu voit dans cette implantation la première pierre d'une filière locale autour des drones, de l'intelligence artificielle, de l'aéronautique et du spatial. Il a aussi dévoilé la prochaine étape du développement du groupe dans le Lot. "Nous allons accompagner Tekever dans son projet d'implantation d'un nouveau bâtiment en bord de piste et dans l'accueil de ses activités spatiales dès l'an prochain", a-t-il expliqué. Cette nouvelle phase passera par la construction d'un bâtiment au bord de la piste de l'aérodrome de Cahors-Lalbenque afin de rapprocher encore davantage la production et les essais en vol.

Tekever prévoit en effet l'ouverture en 2027 d'un laboratoire dédié aux activités spatiales, baptisé Space Lab. Ce nouvel outil doit permettre au groupe de développer à Cahors des activités de recherche et développement tournées vers le spatial, en complément de la production des drones militaires déjà assurée sur le site. Une nouvelle étape qui conforte le rôle de Cahors dans ce plan d'investissement du groupe portugais en France.