US Montauban : “On veut notre revanche” avant d’entrer dans l’Arena du Supersevens

À peine un mois de préparations, trois étapes intenses lors de cet InExtenso SuperSeven, des cadors du rugby à 7 affrontés chaque week-end… et voilà Montauban propulsé dans la plus grande salle d’Europe pour y disputer une finale qui n’était pas écrite d’avance.

Mais le groupe d’Antoine Lanne-Petit aura en plus l’honneur (la pression ?) de débuter cette journée par une rencontre de gala : Montauban retrouvera Monaco dès le premier match (13h15) de ce tournoi final. Une montagne, mais surtout une revanche. « C’est une pression, oui… mais aussi une revanche. On a perdu 24–14, et on n’a pas envie de passer à côté du match » précise Jean Pénétro, membre de l’USM Seven et demi de mêlée des espoirs à XV.

PARIS LA DEFENSE ARENA : UN REVE QUI SE REALISE

Jouer dans la plus grande salle d’Europe, sous l’écran géant, devant des tribunes Crazy remplies de déguisements et d’ambiance… Tout le monde en rêvait. « Quand tu vois l’Arena à la télé, ça te donne envie d’y aller. On va se régaler. Pour nous, pour les supporters, ça va être une super journée » ajoute celui qui a été élu révélation de la première étape à Mont de Marsan.

Mais attention : pendant le tournoi, aucun relâchement : « Non, on reste focus. Les animations, ce sera après, avec les supporters. »

En cas de victoire face aux Monégasques, double vainqueur d’étape, l’USM affrontera le vainqueur de la rencontre Montpellier-Toulon. Dans le cas inverse, un match de classement attendra les coéquipiers de Jean Pénétro.

UN GROUPE AVEC UN SEUL PROFESSIONNEL

Si quelques joueurs de l’effectif professionnel avaient pris part aux premières étapes, comme Segundo Tuculet, Corentin Coularis, Josua Vici ou encore Max Mathy qui avait accompagné le groupe, cette finale ne sera « encadré » que par l’Argentin, ex-international à 7. Mais le groupe retenu par Antoine Lanne-Petit reste tout de même solide avec des joueurs qui ont prouvé, comme Inem Iskhakov, Asaeli Gade, Jean Pénétro donc, mais aussi Jean Seux ou encore le tout nouvel international U20 à XV, Merlin Leflamand, aussi retenu dans le groupe de France 7.

LE PARCOURS DE MONTAUBAN SUR LES TROIS ETAPES

→ Mont‑de‑Marsan
Début canon pour l’USM avec un 20–0 infligé à Toulouse. Les Montalbanais s’inclinent ensuite face aux Baabaas (14–5) puis contre l’UBB (17–12), mais prouvent déjà qu’ils peuvent rivaliser avec les cadors du Seven.

→ Dax
Revanche réussie contre les Babas (14–5) avant de céder face à la puissance de Toulon (17–0). Le Racing prend le match de classement dans les dernières secondes (15–12). Deuxième 7ᵉ place d’affilée, synonyme de régularité.

→ Pau
Entrée en matière musclée contre Monaco, futur leader : 24–0 à la pause, mais une belle réaction pour revenir à 24–14. La large victoire 50–7 contre le Stade Français propulse finalement Montauban parmi les huit qualifiés pour Paris.