Montauban s’incline à Sapiac face au leader après avoir espéré

Le leader à Sapiac et la 200^e de Max Mathy, entré seul sur le terrain, mais c’est bien Pau qui entame cette rencontre comme il faut avec de l’occupation dès les premières minutes dans le camp de Montauban. Logiquement, et comme trop souvent cette saison, ce sont les visiteurs qui marquent le 1^er essai : en force après une pénaltouche, par Auradou (0-5, 3^e). La réaction arrive avec une pénalité obtenue dans la moitié de terrain paloise, mais la tentative de l’ouvreur Thomas Fortunel est manquée à la 9^e minute, au moment de l’hommage à l’ancien demi de mêlée Moïse Maurières.

Malgré de nombreuses munitions gâchées, l’USM trouve finalement la faille sur une merveille de jeu au pied de Fortunel pour Vici, qui joue les funambules le long de la ligne de touche. Après plusieurs relais Karl Wilkins aplatit malgré plusieurs défenseurs sur le dos, essai transformé par Fortunel (7-5, 18^e).

L'UNE DES MEILLEURES PREMIÈRES PERIODES POUR L'USM...

Après un période de relative domination, Montauban capitalise sur une nouvelle pénalité après un drop manqué de l’ouvreur maison (10-5, 24^e). Dans la foulée, la défense montalbanaise se montre rassurante en résistant à quelques mètres de sa ligne. Mais en se mettant trop à la faute, une nouvelle pénalité offre l’essai de Pau après la touche à 5 mètres, transformé par Desperes (10-12, 31^e).

La Section Paloise semble inverser la tendance en dominant les débats sur cette fin de 1^ère période, mais un nouveau ballon cafouillé est intercepté et botté au pied par Josua Vici qui galope 70 mètres pour s’offrir un essai et réchauffer le stade (17-12, 35^e). L’USM respire et vire en tête à la mi-temps. 

La 2^e mi-temps part sur des bases stratégiques avec de nombreux coups de pied. L’échange tourne en faveur des Béarnais qui capitalisent en aplatissant en coin par Arfeuil (17-17, 44^e). Beaucoup pénalisés, les joueurs de l’USM restent à flot à la faveur de la maladresse de l’ouvreur de Pau, qui manque une pénalité plein axe (51^e).

Montauban a du mal dans ce début de 2^e période, et c’est Pau qui domine les débats : nouvelle pénalité cette fois transformée par le buteur de Pau (17-20, 55^e). Les deux équipes enchainent à 14 après un échange d’aimabilité entre Fred Quercy et Youri Delhommel. En suivant un ballon de récupération bien joué par les Blancs du jour envoient l’ailier Arfeuil à l’essai (17-27, 56^e).

… AVANT LE RÉVEIL DE LA SECTION EN SECONDE

Sur un geste non maîtrisé, le pilier remplaçant Bibi Biziwu écope d’un carton jaune (64^e), ce qui n’empêche pas la Section, sûr de ses forces, d’aller chercher la touche sur une nouvelle faute montalbanaise : 5^e essai signé Delhommel (17-34, 66^e). Puis un 6^e sur un copier-coller : un essai finalement refusé pour un en-avant au sol. Ce n’est que partie remise puisque Decron transperce la défense bien servi par Isa (17-41, 74^e). L’USM pensait se donner de l’air avec un très bon jeu au pied pour revenir dans les 22 palois, mais les arrières de Pau traversent le terrain pour offrir un essai à Brau-Boirie (17-46, 78^e). La sirène survient pour les 7.500spectateurs, dans un silence quelques instants plus tard, sur une interception de Brau-Boirie pour s’offrir un doublé : 17-53.

La mauvaise nouvelle de la soirée vient de Perpignan qui décroche sa première victoire de la saison, et revient à 2 points de l’USM au classement.


LES RÉACTIONS À VENIR...

Nathan Decron, trois-quarts centre de Pau :

« Je pense qu'on a mis un peu plus les choses dans l'ordre. On a fait tomber beaucoup de ballons en première mi-temps, on a un peu surjoué face à cette équipe qui était en place, qui était très agressive. Deux ballons tombés, on prend des turnovers, au lieu d'assumer de faire des choses plus simples et dans l'ordre. En deuxième mi-temps, on est allés chez eux, on a joué chez eux, on a mis des ballons hauts, on a mis des bonnes pressions, on a été conquérants sur les ballons portés et ça nous a permis de mettre plus facilement notre jeu en place et de traverser plus facilement cette zone 40 40. »

Nafi Ma’Afu, 2^e ligne de Montauban :

« On a fait une très bonne première mi-temps, on était très appliqués. Après, même si on a fait des fautes, on était encore dans le match parce qu'ils ont fait plus de fautes que nous avant de tomber, on a réagi un peu plus vite pour prendre le ballon. Mais après la deuxième mi-temps, on n'est pas sorti des vestiaires, on n'a pas réagi. On est sorti un peu de notre système, on joue un peu individuellement. Du coup, en Top 14, c'est un cadeau et à chaque fois c'est un essai. Donc oui, on a beaucoup de boulot à faire, mais on a encore des matchs à jouer, donc on essaie de rester positif. Prendre les bons points et les négatifs pour travailler dessus, voilà. »