« Nous nous sommes adoptées mutuellement » : la Corrèze rend hommage à Bernadette Chirac

Une émotion partagée bien au-delà des élus 

Après les hommages unanimes de la classe politique, ce sont les Corréziennes et Corréziens qui prennent la parole. Des registres de condoléances ont été installés à Tulle, à l’hôtel du Département, et à Sarran, au musée du Président Jacques Chirac. Deux lieux symboliques pour saluer la mémoire de celle qui, parisienne de naissance, était devenue corrézienne de cœur. 

Sarran, canton où Bernadette Chirac a été élue sans discontinuité durant 43 ans, a vu affluer de nombreux habitants du bassin venus spécialement lui rendre un dernier hommage. 

« Parce qu’on les a vus de près » 

« Parce qu’on les a vus de près », résume Marcelle, venue de Meymac avec son mari Guy. Commerçants à Meymac, ils se souviennent d’une femme simple, accessible. 

« Elle est venue plusieurs fois dans le magasin, en tant que cliente », raconte Guy. « Une fois, elle était même avec Madame Pompidou », ajoute Marcelle. 

Comme eux, nombreux sont ceux à évoquer la proximité de Bernadette Chirac, une constante dans les témoignages recueillis. 

« C’était une amie » 

Marc Picard, accordéoniste originaire de la commune de Corrèze, parle d’un lien personnel fort. 

« Elle venait souvent accompagner des repas pour le troisième âge. Elle me téléphonait pour me demander de venir jouer de l’accordéon », explique-t-il.  « C’était une amie, quelqu’un à qui on pouvait se confier. Il n’y avait jamais de soucis avec Madame Chirac ». 

Un engagement social concret, au plus près du terrain, que beaucoup soulignent aujourd’hui. 

Une action sociale saluée unanimement 

Ancien maire de Sornac, Jean‑François Loge a lui aussi côtoyé les Chirac, notamment à travers les établissements de la Fondation Jacques Chirac présents dans la commune. 

« Je retiens surtout son aide aux personnes âgées, son passage chaque année en maison de retraite, tout le travail social mené à travers la Fondation Jacques Chirac », confie-t-il. « C’était une grande dame pour la Corrèze, mais aussi pour la France, notamment avec les Pièces Jaunes ». 

« Elle a beaucoup œuvré dans l’ombre » 

À Sarran, les témoignages d’anonymes confirment cette image d’une femme engagée et discrète.

 Jacqueline, nonagénaire venue de Tulle, se souvient :  « Elle a beaucoup œuvré pour le département, dans l’ombre, dans la discrétion ; on lui doit toutes les grandes expositions du château de Sédières  ». 

Ancien pompier, Marc évoque une élue qui savait se battre pour son territoire : 

« Quand il manquait quelque chose au centre de secours, elle disait : “je vais taper sur la table”. Elle rendait vraiment service ». 

« La Corrèze est devenue connue grâce à eux » 

De Meymac à Sornac, tous parlent d’une adoption réciproque entre Bernadette Chirac et la Corrèze. 

« Nous nous sommes adoptés mutuellement », sourient Chantal, Marie‑Christine et Andrée.  « Jacques et Bernadette Chirac ont été présents pendant 40 ans. La Corrèze est devenue connue grâce à eux ». 

Et pour beaucoup, dans les souvenirs, Jacques Chirac n’est jamais très loin. 

« Elle est partie rejoindre son Jacques », glisse Jeanne, émue.