Modifié : 7h33 par Joëlle Mège avec FP

Le Gentiane Express menacé de disparition en 2026

Le sort du Gentiane Express se précise. Les élus du Pays Gentiane ont refusé de financer les travaux nécessaires au maintien de la ligne touristique entre Riom-ès-Montagnes (15) et Lugarde (15). Une décision qui compromet fortement l'avenir du train, dont la fin d'exploitation est désormais envisagée pour décembre 2026.

Gentiane express
Gentiane express
Crédit : https://www.gentiane-express.com/gentiane-express

 

Réunis la semaine dernière, les élus du Pays Gentiane ont rejeté le financement d'un programme de travaux estimé à près de 4 millions d'euros. Ces aménagements étaient jugés indispensables pour poursuivre l'exploitation de la ligne ferroviaire touristique empruntée par le Gentiane Express. Le président de la communauté de communes Louis Toty a évoqué un dossier trop risqué financièrement pour la collectivité.
Pour les partisans du projet, ce train constitue un atout important pour l'attractivité du territoire et pour l'économie locale. D'autres élus estiment au contraire que l'investissement est devenu trop lourd au regard des contraintes budgétaires actuelles.

Une inquiétude grandissante à Lugarde

À Lugarde (15), l'annonce passe mal. La maire, Isabelle Dieux, redoute les conséquences économiques de la disparition du train touristique.
"J'ai défendu depuis le départ ce Gentiane Express qui nous apporte beaucoup de touristes sur la commune de Lugarde. Nous avons deux cafés ouverts sur la commune. Avec le passage des voyageurs, ça leur permettait de rester ouverts. Maintenant, quel sera l'avenir ? Je vois très mal parti pour nos deux commerces. Bien évidemment, le plus gros apport de touristes, c'était le Gentiane Express qui fait connaître la commune sur le territoire."
 

Un blocage avec Bort-les-Orgues

Autre difficulté dans ce dossier : la participation financière de Bort-les-Orgues (19). La commune corrézienne ne souhaite pas engager les 200.000 euros de travaux qui lui reviendraient sur la portion de ligne située sur son territoire.
Or ces aménagements sont considérés comme essentiels. Sans eux, les trains ne pourraient plus rejoindre les ateliers des Chemins de fer de la Haute-Auvergne. Une situation qui compliquerait encore davantage l'exploitation du Gentiane Express et son entretien.

La maire de Lugarde garde espoir

Malgré ce vote défavorable, Isabelle Dieux ne veut pas abandonner le dossier. L'élue espère trouver de nouveaux partenaires financiers, notamment du côté de la Région.
 
"Ce qui nous manque, c'est du financement. On ne peut pas se voiler la face. On ne peut pas non plus mettre tout l'argent sur cette ligne. Je comprends tout à fait. Moi, je suis nouvelle élue, donc je ne connais pas encore tout le monde. On verra, mais je ne perds pas espoir. J'espère essayer de trouver quand même des solutions. C'est vrai que cela apporte surtout à Riom-ès-Montagnes et à Lugarde, qui sont le point de départ et le point d'arrivée, mais cela apporte à tout le territoire."
 
Pour l'heure, aucun financement alternatif n'a été annoncé. Sans évolution du dossier, le Gentiane Express pourrait effectuer ses derniers voyages touristiques à la fin de l'année 2026.
A noter qu'une pétition a été lancée sur change.org contre la fermeture du Gentiane Express. Elle dépasse pour l'instant les 2000 signatures.