Montech : les plongeurs rassurent après l'accident de l'écluse

Sur le canal de Garonne, l'écluse d'Escudiès à Montech (Tarn-et-Garonne) reste au cœur d'un important chantier après l'accident survenu samedi 29 août 2026. Lors de la manœuvre de remplissage du bassin, une péniche de tourisme s'est retrouvée bloquée sous une porte d'écluse. La montée de l'eau a alors provoqué l'arrachement spectaculaire de l'ouvrage, dont le poids avoisine les 4,5 tonnes.

 

Ce mardi 1er septembre 2026, une étape décisive a été franchie avec l'intervention de plongeurs spécialisés chargés d'inspecter l'état des infrastructures situées sous la surface. Dans une eau particulièrement trouble, les contrôles ont été réalisés presque exclusivement au toucher.

« On ne regarde pas parce qu'on n'y voit rien. On touche avec nos mains pour pouvoir contrôler au toucher », explique Aymeric Falip, plongeur pour l'entreprise François basée à Golfech. Sa mission consistait notamment à vérifier les appuis et les ancrages supportant habituellement la porte de l'écluse afin de détecter d'éventuelles fissures ou ruptures provoquées par l'accident. Le constat est rassurant : « Pour le moment, il n'y a rien de cassé au fond », confirme le plongeur à l'issue de son inspection.

 

 

Les premières analyses permettent également de mieux comprendre le mécanisme de l'accident. Selon Voies navigables de France (VNF), deux embarcations se trouvaient dans le bassin au moment des faits. « Le bateau s'est coincé sous les portes amont et quand l'eau est montée, ça a soulevé toute la porte et tout arraché », détaille Frédéric Sartori, chef d'équipe VNF à Montech. Sous l'effet de la poussée hydraulique, la péniche est venue exercer une force considérable sur l'ouvrage. Les ancrages métalliques et une partie de la maçonnerie ont cédé sous la contrainte. Pour VNF, la configuration du stationnement ou de l'amarrage du bateau pourrait avoir joué un rôle dans cet incident rare sur le réseau fluvial.

 

Malgré l'ampleur des dégâts visibles, la porte elle-même n'aurait pas subi de dommages irréversibles. Une bonne nouvelle pour les équipes chargées de la remise en état. « Elle n'est pas abîmée. On va la remettre. C'est surtout la maçonnerie et les ancrages des portes », précise Frédéric Sartori. Après le retrait de la porte accidentée, les prochaines opérations consisteront à évacuer les parties endommagées, reconstruire les ancrages métalliques puis couler le béton nécessaire à leur fixation. Si aucune complication supplémentaire n'est découverte, la circulation des bateaux pourrait reprendre dans environ trois semaines.

 

En attendant, un avis à la batellerie a été diffusé afin d'informer les usagers de la fermeture temporaire de cette section du canal. Cet accident demeure exceptionnel même si un événement comparable s'était déjà produit sur une autre écluse du secteur en 2023 à Boudou. Les équipes de Voies navigables de France poursuivent désormais les réparations avec pour objectif de restaurer rapidement la navigation tout en garantissant la sécurité de l'ouvrage.