Lot : les jardins d’Henri Martin renaissent à Marquayrol

À Labastide-du-Vert (Lot), les jardins du peintre post-impressionniste Henri Martin connaissent une nouvelle vie. Longtemps délaissé, le domaine de Marquayrol renaît grâce à la mobilisation d’une association et de nombreux bénévoles. Rachetée il y a trois ans, la propriété était alors dans un état très dégradé. « C’était la forêt vierge, un roncier. À peine si on devinait qu’il y avait un jardin ordonné derrière », se souvient Jean-Pierre Alaux, président de l’Association pour la Renaissance des Jardins d’Henri Martin (ARJEHM).

 

Tous les quinze jours, près de 150 bénévoles se relaient sur le site. Élagage, débroussaillage, plantations : un travail de longue haleine pour retrouver l’esprit des lieux. « Ils viennent avec leur tronçonneuse et leur bêche, et ils ont redonné vie à ce jardin. C’est une aventure humaine extraordinaire », souligne Jean-Pierre Alaux. L’objectif est de restituer le décor imaginé par Henri Martin, qui avait acquis la propriété en 1900 pour en faire un véritable atelier à ciel ouvert. À l’image de Claude Monet, il avait façonné ses jardins pour les peindre. Bassins, pergolas et gloriettes ont ainsi été recréés en s’appuyant sur ses tableaux. Le projet a bénéficié d’un soutien financier important : 150 000 euros du Loto du Patrimoine. Ces fonds ont notamment permis de reconstruire certaines structures avec l’aide de professionnels.

 

La restauration ne se limite pas à l’esthétique. Les équipes ont également réhabilité les citernes et les circuits d’eau, essentiels face aux étés de plus en plus chauds dans le Lot. « On essaie d’être écoresponsables. L’eau est un bien précieux que l’on conserve sur toute la propriété », précise Jean-Pierre Alaux. À l’occasion des Rendez-vous aux jardins, les visiteurs pourront découvrir un parcours original : des chevalets installés dans le jardin permettront de comparer les paysages actuels aux œuvres d’Henri Martin.

 

Le site de Marquayrol ambitionne aussi de devenir un lieu culturel vivant. Concerts, lectures et expositions sont programmés pour l’été. Une exposition de l’artiste Brigitte Masson est également proposée. Des travaux restent à mener, notamment la reconstruction d’un pigeonnier et le développement d’un parc autour de la biodiversité. Mais déjà, les visiteurs redécouvrent un paysage qui retrouve peu à peu les couleurs des toiles d’Henri Martin.