Lot : « j’étais pris pour un fou », la brasserie Ratz fête ses 25 ans

Installée à Fontanes (Lot), la brasserie Ratz fête cette semaine ses 25 ans d’existence. L’entreprise, fondée par Christophe Ratz, a parcouru un long chemin depuis ses débuts modestes dans un garage. Aujourd’hui, elle produit 17 000 hectolitres de bière par an et emploie une trentaine de salariés.

 

Le développement s’est construit progressivement, en gardant une ligne directrice forte : rester proche du territoire. Les bières sont majoritairement distribuées en Occitanie et dans le sud-ouest, dans les bars, les épiceries, la grande distribution mais aussi lors d’événements associatifs. Une stratégie assumée par le fondateur. « Notre politique de développement a toujours été d’être fort chez nous », explique Christophe Ratz, fondateur de la brasserie. « Quand un touriste vient dans le Lot, il cherche un produit local ».

 

Dans l’atelier, les outils témoignent de l’évolution de l’entreprise. Les équipes travaillent aujourd’hui avec des équipements modernes, permettant de suivre chaque étape du brassage avec précision. Arrivé il y a un an, Samuel Carrière, brasseur, souligne cette évolution : « J'utilise une tablette qui me permet d'activer les cuves de brassage. On a des outils très modernes. Le métier est axé sur l’imagination, on ne s’ennuie jamais, on apprend tous les jours », confie-t-il.

 

À l’occasion des 25 ans, la brasserie lance une nouvelle bière aux fruits rouges, sans sucre ajouté, pensée pour la saison estivale. Une manière de se démarquer tout en respectant l’identité de la maison. « On voulait quelque chose de très frais, qui casse les codes des bières habituelles », précise Samuel Carrière.

 

Le succès actuel n’a pourtant rien d’évident. À ses débuts, Christophe Ratz a dû convaincre banques et distributeurs dans un territoire dominé par le vin. « J’étais pris pour un fou. Relancer la bière artisanale dans le Lot, pays du Malbec, ce n’était pas gagné », se souvient-il. Au fil des années, l’entreprise a multiplié les projets, avec près d’un investissement par an. Ce travail de fond s’est accompagné d’une reconnaissance nationale : la brasserie compte aujourd’hui 27 médailles au Concours général agricole de Paris.

 

Malgré la concurrence des grands groupes, l’entreprise revendique un modèle basé sur l’indépendance et la qualité. « Seul, on n’est rien. C’est une équipe qui a construit cette réussite », insiste Christophe Ratz, ancien troisième ligne de rugby à Cahors et Luzech. Pour l’avenir, la brasserie poursuit sa structuration avec un objectif clair : consolider ses équipes. Sept recrutements sont prévus en 2026 dans différents domaines, du brassage à la commercialisation. Après 25 ans, la brasserie Ratz continue d’avancer « match après match », fidèle à son territoire et à une philosophie artisanale qui a fait sa réputation.