« J’apprends à nager » : comment apprivoiser l’eau grâce à un stage gratuit à Cahors

Au bord du bassin, les éclaboussures cachent parfois une première grande victoire : oser mettre la tête sous l’eau. Pendant les deux semaines de vacances scolaires, une vingtaine d’enfants du quartier prioritaire de Terre-Rouge, à Cahors, découvrent ou redécouvrent le milieu aquatique grâce au dispositif national « J’apprends à nager ».

UN DISPOSITIF NATIONAL CIBLÉ SUR LES ENFANTS LES PLUS ÉLOIGNÉS DU SPORT

À l’origine de cette action, une volonté claire de l’État.
« L’idée, ce n’était pas de rendre ça porte ouverte à tous, mais d’aller chercher les enfants qui en avaient réellement besoin, qui très clairement n’étaient peut-être jamais allés à la piscine ou très peu », explique Hugo Theis, conseiller d’animation sportive au sein du service départemental Jeunesse, Engagement et Sport du Lot.

Le dispositif s’adresse prioritairement aux enfants issus des quartiers prioritaires de la politique de la ville. Dans le Lot, un seul quartier est concerné : Terre-Rouge, ce qui a naturellement orienté le choix du public. Le stage est entièrement gratuit, pour lever tous les freins possibles à la pratique.

En contrepartie, un engagement est demandé aux familles :
« Une présence tous les jours sur l’intégralité des séances qui se dérouleront sur les deux semaines de vacances scolaires », précise Hugo Theis.

DIX SEANCES POUR GAGNER EN CONFIANCE DANS L’EAU

Pour la mise en œuvre concrète, c’est le club de natation de Cahors qui encadre les dix séances du stage. Deux groupes ont été constitués afin de s’adapter au niveau de chaque enfant.

Clément, éducateur du club, détaille le travail mené dès la première séance :
« On commence par une phase de découverte, dans le petit bassin, là où les enfants ont pied, pour travailler l’immersion. C’est souvent ce qu’ils redoutent le plus : mettre la tête sous l’eau, avoir peur de boire la tasse. »

Un premier cap déjà franchi : tous les enfants ont réussi à s’immerger dès la première séance.
« Le but, c’est de leur donner confiance dans ce milieu. C’est la première étape pour pouvoir ensuite se déplacer et évoluer dans l’eau », souligne l’éducateur.

AISANCE AQUATIQUE AVANT PERFORMANCE

Ici, pas question de chrono ni de quatre nages. L’objectif est ailleurs. « L’idée, ce n’est pas forcément qu’ils sachent nager, mais qu’ils aient une aisance dans l’eau. Qu’ils n’aient plus peur de rentrer dans le bassin, de sauter, et qu’ils sachent rejoindre le bord en sécurité, même en grande profondeur », explique Clément.

Une philosophie qui s’inscrit dans un parcours plus large voulu par l’État. L’aisance aquatique, destinée aux enfants de 4 à 6 ans, constitue la première étape. Le stage « J’apprends à nager » en est le prolongement pour les 6-12 ans, avec un objectif clair à terme : permettre à chaque enfant d’acquérir les bases du savoir-nager au cours de sa scolarité.

Et peut-être, pour certains, susciter l’envie d’aller plus loin.
« Si on peut faire naître des vocations ou donner envie de rejoindre un club, ce sera la cerise sur le gâteau », sourit Hugo Theis.