Avec trois interventions par jour en été, le Dragon 48 est un engin indispensable pour les secours

Pour toute intervention, c'est un gain de temps précieux. L'hélicoptère de la sécurité civile est stationné en Lozère pour les deux mois d'été. Son rythme est de trois sorties par jour pour des accidents de la route, mais aussi du renfort incendie, ou bien du secours à la personne lors des sorties de pleine nature.

Canyoning, via-ferrata, randonnée, canoë, VTT, escalade... dès que les victimes sont hors des sentiers battus, les services de secours font appel à l'hélicoptère de la sécurité civile. Un renfort précieux, comme l'explique Guy Pourchot, conseiller technique départemental du Secours en milieu périlleux et montagne de la Lozère :

Le gain de temps que permet l'hélicoptère est vraiment important. Je vais donner un exemple : vous allez sur un accident dans un canyon... Si on n'a pas l'hélicoptère, on va faire l'intervention à pied avec les techniques de secours en milieu périlleux, ce qu'on sait faire tous les jours. Par exemple, si on prend le canyon du Chassezac et que vous êtes à l'endroit le plus défavorable, ça nous est déjà arrivé de faire des secours qui peuvent durer dix-douze heures. S'il y a un hélicoptère, il va arriver avec un armement complet, des spécialistes, du médical, un équipage formé... On va tout de suite gagner du temps, déjà à l'abordage, à la mise en sécurité après l'appel, et puis à l'évacuation vers un centre hospitalier en adéquation avec la problématique.

En dehors de la période estivale, ce sont les Dragons d'autres départements qui interviennent sur le secteur. L'augmentation du nombre de touristes fait de sa présence une nécessité pendant les mois de juillet et août. L'année dernière, cependant, il n'avait été disponible que cinq semaines, à cause du manque de disponibilité des appareils. Le plan de renouvellement de la flotte laisse un bon espoir pour l'avoir un jour un peu plus largement, positive le Colonel Frédéric Lhomme, directeur départemental du SDIS48.

On est sur un plan de renouvellement de la totalité de la flotte qui devrait être aboutie d'ici 2030 par des machines bien plus performantes, modernes, beaucoup plus efficaces, rapides et sécurisées. Cette flotte va également être augmentée de qiuatre unités, ce qui permettra une plus grande souplesse et garantir déjà d'obtenir un hélicoptère en été, d'en dédier sans doute un pour le feu de forêt. Et puis pourquoi pas ? Espérons d'avoir une affectation un peu plus prolongée dans l'année pour la Lozère et les départements environnants. Il intervient régulièrement quand on l'a en Ardèche, dans l'Aveyron, le Cantal et puis la Haute Loire.